Ha pasado ya un año, pero ni la NBA ni el mundo del deporte en general se han recuperado totalmente del vacío que dejó la muerte de Kobe Bryant, leyenda absoluta del baloncesto y también una figura cuyo carisma se extendió mucho más allá de la cancha. Durante la última década, en la que han conseguido levantar dos ‘anillos’ de la NBA y en la que cuentan con una de las grandes estrellas del baloncesto mundialcomo es Kobe Bryant, se ha convertido en la gran referencia en búsquedas online del deporte norteamericano. El corto, de cinco minutos de duración, se había presentado en sociedad, proyectándose en el Staples Center el día en que Los Angeles Lakers retiraron como homenaje los números 8 y 24 de Kobe. Tyrese Haliburton, a razón de un súper contrato de sus Pacers por cinco años y 260 millones de dólares. Nadie recibe más. También Desmond Bane supera los 200, Micamisetanba firmando por cinco y 207 de los Grizzlies. La renovación es de 48 millones y dos temporadas. La otra gran renovación es la de Draymond Green. Decidió no ejecutar su opción de renovación para buscar un contrato más largo y esperar a la agencia libre.
Otra renovación que se ha hecho oficial ha sido la de D’ Angelo Russell con los Lakers. En el lado de los que continúan, también se suma el gran ‘ganador’ de la primera noche en el terreno económico. En la práctica, muchos de esos picks terminan cambiando de manos producto de traspasos previos o aquellos que se realicen en la misma noche del Draft. Kyrie Irving, rey de la primera noche de Agencia Libre: ¡ Irving, que había ‘tonteado’ con Phoenix o incluso escuchado cantos de sirena provenientes de Los Ángeles, mantendrá su extraña alianza con Luka Doncic por 126 millones en tres temporadas en los Dallas Mavericks. Siendo los 128,5 millones de Fred Van Vleet a los Houston Rockets como ‘reyes’ en los jugadores que cambian de equipo y los 260 que se lleva Haliburton en el mejor ‘asalto a la banca’. Tras esto, ha tenido que poner toda la carne en el asador para mantener a Nadal en su nómina de embajadores. De cómo es posible todo esto, una mezcla de tosquedad y finesse, esa especie de «constante» que alegaba en términos matemáticos C.J. El jugador que irá al Mundial con Estados Unidos se queda en el equipo oro y púrpura a razón de 56 millones y cuatro temporadas.
Los Warriors no dudaron y ofrecen 100 millones por cuatro años a uno de sus pilares clave, en defensa y ataque, en sus cuatro anillos de campeón. Oklahoma tiene sus derechos desde 2020, en un traspaso con los Philadelphia 76ers. La decepcionante temporada de Anadolu Efes, campeón de las dos últimas ediciones de la máxima competición europea y que este año no se ha metido al playoff, puede acompañar a esta decisión. Vasilije Micic, dos veces campeón de la NBA y MVP de la Euroliga en la temporada 2021/22, hace las maletas y se marcha a Oklahoma City Thunder a razón de 23.5 millones para tres temporadas. El base continúa en el equipo angelino por dos años y 37 millones. Kerr también admitió que el equipo tenía interés en firmar a un base veterano para que ocupase el puesto de Weber dentro de la plantilla. ¿Algún sitio que sobre o falte?
Deben corregir sus dudas sobre quién es director de juego, y ‘Kai’, en su caso concreto, aclarar su cabeza que en el último curso estaba más pendiente de otros temas que del baloncesto. Siento esta admiración. Ha venido sobre todo por parte de los entrenadores de la selección de EE.UU., como Gregg Popovich o Steve Kerr. Toda una revolución generó que la NBA comenzara de a poco a lanzar un nuevo tipo de camisetas para algunos equipos, las cuales tenían mangas tal cual como las camisetas de fútbol. La diferencia horaria entre Estados Unidos y Serbia hizo que el futuro rey de la NBA se fuese a dormir (no había acudido a la gala) y, cuando al fin los Denver Nuggets se decantaron por él, la televisión había pasado a un bloque publicitario. En una reciente entrevista televisiva, Paul insistió en el aspecto vital de su envidiada gestión: “Para mí, lo más importante siempre ha sido educar al jugador, porque antes que nada son personas y porque solo van a dedicarse a este deporte durante el tiempo que Dios se lo permita”.